Por defecto en bash sólo se pueden retornar enteros. ¿Qué hay que hacer entonces para que retorne un valor no entero?

El truco está en hacer un echo del valor y asegurarnos en la llamada de la función que se asigna a una variable. Es decir, nuestra función serí­a:

function retorna_texto {
 echo -n "este es el valor a retornar"
}

Y la llamada:

VALOR=$( retorna_texto )

Ahora en ${VALOR} tendremos el texto tal y como querí­amos